Кису показалось что-то неестественное в этом жесте: «разные женские глупости» были явно ее стихией. Чего ж плечиком-то дергать? Снова зашевелилось недоверие. Впрочем, это, наверное, и есть то, что называют «женской логикой»…

– Вы не думаете, что ваш муж мог быть связан с этим бизнесом?

– Исключено. У него шел лес, стройматериалы. Ничего общего.

– Предположим… И на чем вы остановились с Бориской?

– Я все-таки решилась. Страшно-то страшно, но попади подобные материалы в мои руки – они тоже могли бы меня защитить, стать гарантией моей безопасности! Кроме того, я пришла к выводу, что даже если утечка информации о моем расследовании произошла, то никак не через Бориску. Он профессиональный компроматчик и, подозреваю, шантажист – такие умеют держать язык за зубами, когда надо… В результате согласилась на его цену. Как только он достанет материалы, он даст мне знать.

– И где вы нашли деньги, чтобы ему заплатить?

– У меня есть двоюродный брат, Лазарь. Я его Кузей зову, от слова «кузен». Он очень известный актер, красавчик и гей. Он, между прочим, тоже вхож в эти круги, его любят принимать у себя все деляги с нетрадиционной половой ориентацией. Впрочем, с традиционной тоже часто зовут: им льстит дружба с известным актером, и они рады ему прилично заплатить, только чтобы за столом посидел, ужрался и сделал вид, что он с хозяином дома на «ты». Вроде «свадебного генерала» у Чехова, помните? Вот-вот, тот же случай… Вот у Кузи я деньги и одолжила, чтобы заплатить этому гадкому Бориске.

– Следовательно, вы посвятили вашего кузена в эту историю?

– Вовсе нет! Я денег попросила, но зачем, не сказала!

– И он вам дал? Просто так, без малейшего вопроса?

– Именно. Лазарь-Кузя меня очень любит.

– А этот, Термит, он…

– Лермит.

– Ну да, Лермит, – он знал о вашем договоре с Бориской?

– Нет. С момента, как он меня свел с этим боровом, я его в дальнейшее не посвящала.

– Отблагодарили?

– Все еще ждет, – хмуро посмотрела на него Майя. – И долго будет ждать. Всю оставшуюся жизнь. Я своим телом не торгую.

– Только обещаете, – парировал Кис. – Если он понял, что вы водите его за нос, то мог вам и отомстить. Вы должны знать, как в этих кругах поступают с должниками, которые не желают платить.

– Но первое письмо с угрозой я получила намного раньше, чем он мог догадаться, что я собираюсь сачкануть!

– Первое?

– Ну да, – неохотно подтвердила она. – То, о котором я вам говорила. Второе было таким ужасным, что я его содержание даже от Марика скрыла… Что со мной сделают, если я не затихну… Там такая грязь была описана… Сценарий группового изнасилования, расписанный по ролям.

– По ролям?

– Вы уже размечтались, что там были указаны фамилии действующих лиц? Нет, там были номера. Номер первый сделает то-то, номер второй – то-то, и так до десятого номера… И фотографии пригрозили Марку прислать. Я это письмо сожгла в камине. О его содержании никто не знает, кроме вас. Марику я сказала, что опять получила письмо насчет комара, но что это наверняка связано с его бизнесом. Мне тогда так нехорошо и страшно стало, я плакала, раскричалась, даже наши охранники сбежались…

– Ладно, Майя, – проговорил Алексей задумчиво. – Я попробую разобраться во всем этом. Но придется передать наш разговор Александре.

– Исключено!

– Вы же хотели, чтобы она вела журналистское расследование? – не удержался от ехидства Кис. – В таком случае, нужно давать ей информацию. Не волнуйтесь, без вашего согласия ничего опубликовано не будет. Кроме того, вы объявлены в розыск. Если вы не хотите, чтобы милиция вас разыскивала как убийцу, то нужно направить ее на правильный след!

– Ага, а они направят на мой след убийц!

– Майя, я знаю людей, о которых говорю! Поверьте, это не тот случай и…

– Почему я должна вам верить? Вы что, хорошо в людях разбираетесь?

– Я старше вас, и у меня есть опыт…

– Да у вас на лице написана патологическая честность!

Кис опешил. Неужто у него на лице что-то подобное прямо-таки написано?

– Глупости говорите, – сказал он строго, – что вы-то понимаете в людях? И в том, что у них на лицах написано?

– Да уж побольше вашего, – презрительно вскинула Майя голову. – Вы останетесь наивным, даже когда вам сто лет исполнится!

– Послушайте, то вы мне патологическую честность приписываете, то наивность, давайте прекратим этот дурацкий разговор…

– Все честные люди – наивны, – хмыкнула Майя, – вы разве этого не знаете? Вы любите правду, вы боретесь за справедливость, вы держите слово, вы не изменяете женщине, вы не предаете друзей, вы такой положительный, что меня уже тошнит! А вас все имеют, как хотят. Ваши друзья вас продают, ваши женщины вам изменяют… Но вы – вы живете безмятежно, полагая, что все вокруг существуют по тем же принципам, что и вы!

Кис встал и позвал Вениамина. «Письмо нужно отправить», – сухо скомандовал он и, повернувшись к Майе спиной, вышел из комнаты вслед за Веней. Но спина его чувствовала ее насмешливый взгляд.

Он тут же написал Александре подробное сообщение, закончив его словами: «Передай Сереге, чтобы действовали как можно осторожнее, это гадюшник».

Веня, прочитав текст, позвал Майю.

– Ты дала согласие, чтобы он все это отослал?

Майя махнула небрежно рукой:

– Пусть отсылает. Если меня пристрелят, он будет рвать на себе остатки седин до конца жизни!

Мерзкая, невоспитанная девица. Лишить прогулок, мороженого и кино за непочтение!

В ванной Алексей вглядывался в зеркало. «Седин» в шевелюре было совсем немного, а уж насчет «остатков» она и вовсе загнула!

Паршивка…

* * *

Александра сразу узнала эту девушку, пересекались где-то на светских мероприятиях: высокая блондинка, Алена была приметна издалека.

– Спасибо, что приехали, – улыбнулась Александра.

– Ну что вы! – сконфузилась Алена. – Это вам спасибо, что в гости позвали.

…Накануне Александра попросила Алену о встрече и предложила место на выбор. Алена выбрала – у Саши дома: учитывая то, как она осматривается теперь в квартире, скорее всего, из любопытства: об Александре Касьяновой ходило много слухов и разноречивых мнений.

– Просто расскажите мне о ней, – сказала Александра. – Все, что можете.

Они устроились за маленьким столиком, где Александра накрыла все для аперитива: оливки, чипсы, орешки. Алена пила мартини, Александра – джин с тоником.

– Майя, как и вы, любит джин с тоником, – улыбнулась Алена.